Cos'è gas cromatografia?

La gas cromatografia (GC) è una tecnica analitica utilizzata per separare e identificare i componenti di una miscela gassosa. Questo metodo si basa sulla distribuzione dei componenti di una miscela tra una fase mobile gassosa e una fase stazionaria immobilizzata all'interno di una colonna cromatografica.

Il funzionamento di base di una GC prevede l'introduzione della miscela gassosa nella colonna, che è generalmente costituita da un tubo di vetro o metallo ricoperto internamente da un materiale stazionario, chiamato stazionario di fase. La fase mobile, generalmente un gas inerte come l'elio o l'azoto, viene fatta fluire attraverso la colonna portando con sé i componenti della miscela.

Differenti componenti si separano in base alle loro interazioni con la fase stazionaria. Alcuni si legano più fortemente e trascorrono più tempo all'interno della colonna, mentre altri si muovono più velocemente e vengono eluiti prima. Questo causa la separazione dei componenti e l'uscita in tempi diversi sul rivelatore.

Una volta separati, i componenti possono essere rilevati utilizzando diverse tecnologie di rivelazione, come la rilevazione termica, la rilevazione a ionizzazione di fiamma o la rilevazione a spettrometria di massa. Questi rivelatori convertono il segnale chimico proveniente dalla colonna in un segnale elettrico che può essere registrato e utilizzato per identificare i componenti della miscela.

La gas cromatografia trova applicazione in diverse aree, come l'analisi di olii essenziali, l'industria farmaceutica, l'analisi forense, l'industria alimentare e molte altre. È una tecnica molto versatile e sensibile che offre una separazione efficace per componenti volatili e semi-volatili.